Les oni vivaient dans la grotte hantée à la forme étrange de Kunisaki.

　Le père de Yamato Takeru, l'empereur Keiko, a découvert Kunisaki à l'est de la province de Kyushu alors qu'il traversait la mer de Suonada grâce à la conquête de Kumaso. D'après les contemporains de Yamato qui traversaient la mer intérieure de Seto, Kunisaki se trouverait à la frontière du monde des esprits et a donc été le symbole de la "terre la plus éloignée". Dans ces massifs montagneux aux formes étranges planent une atmosphère brumeuse, un sentiment troublant qui vous donnent l'impression qu'un démon risque d'apparaître sous vos yeux à tout moment. En réalité, il y avait bien des démons qui vivaient à Kunisaki. Il est possible d'apercevoir des grottes ouvertes au bord du pic rocheux s'étendant sur la péninsule arrondie de Kunisaki. Ces cavités sont si hautes qu'il semble humainement impossible d'y accéder. C'est là qui vivait un démon terrifiant aux pouvoirs et à la force incroyables. À l'époque, Kunisaki était un monde différent, habité par les démons. Il y existe de nombreuses légendes concernant ces êtres, notamment celle du démon qui a été capable de détruire d'énormes rochers (Oiwa) grâce à sa seule force et en a utilisé les morceaux pour créer l'escalier en pierre en une nuit.

À gauche : Une grotte à la forme mystérieuse dans laquelle les démons vivent / À droite : Les marches en pierre construites par le démon

À Kunisaki, les humains et les onis sont de vieux amis.

　Il y a à Kunisaki une nuit durant laquelle il est possible de rencontrer les onis. Il s'agit du festival du feu Shujo Onie, le plus important service commémoratif bouddhiste de Kunisaki. Un oni tenant une torche y fait rage, dansant dans les étincelles du feu et remplissant l'air d'une lourde fumée. Vous pouvez paniquer en voyant vos cheveux ou vos vêtements prendre feu et, même si le petit coup de torche durant le rituel d'incarnation peut être un peu surprenant, les rires sont toujours plus forts que les cris au sein de l'audience du temple. Cette tradition est effectuée car il est dit qu'elle apporte bonheur et chance sous des formes telles que des récoltes favorables, et qu'il est possible de vivre sa vie en bonne santé en se baignant dans les étincelles. Les habitants de Kunisaki sont réellement convaincus que ces onis sont de bons onis qui utilisent leurs pouvoirs mystiques pour éloigner les catastrophes. Les onis reçoivent de nombreuses offrandes telles que des gâteaux de riz décoratifs et du mochi (gâteaux de riz gluants). Entre deux longs services bouddhistes, les moines se voient servir un poivron rouge appelé "l'alarme du oni" et, à la fin, un grand gâteau de riz rond (marumochi) appelé "les yeux du oni" est étalé en guise de talisman pour que tout le monde puisse partager la bonne fortune. Tous les ans, lors du festival du feu de Shujo Onie, il est dit que la joie des onis promet à Kunisaki des récoltes favorables et abondantes. Lorsque les séances prennent fin dans les auditoriums des temples d'Iwatoji et de Jobutsuji, les onis affluent jusqu'au village. Les habitants les invitent alors volontiers chez eux et partagent à boire et de l'alcool avec eux. Il est souvent dit : "mieux vaut un oni que l'on connaît qu'un dieu inconnu" et, tous les ans, les habitants attendent impatiemment cette nuit durant laquelle ils peuvent parler à un oni. Tout comme le Setsubun, il s'agit d'un festival qui permet de trouver le bonheur en faisant des offrandes aux onis. Dans de nombreux endroits, les onis sont communément utilisés pour effrayer les enfants, mais ceux de Kunisaki sont des êtres de confiance qui apportent la joie.

En haut à gauche : Un oni dansant avec une torche / En haut à droite : Le village de Kunisaki (manoir Tashibu) / En bas à gauche : Un échange de saké avec les onis / En bas à droite : Une amitié durable entre les humains et les onis

Les moines de Kunisaki prient les onis

　Les moines sont devenus des personnalités de premier plan ainsi que le moteur de la grande amitié entre les onis et les humains. Depuis des temps immémoriaux, les onis sont des créatures aux pouvoirs mystiques, sujets de l'admiration des moines. Dans le bouddisme ancien, les moines recherchaient les apparitions des onis en montant au sommet de montagnes, en y taillant les grottes dans lesquelles les onis vivent, et en créant des "iwaya" (entrées dans la roche). Ils y effectuaient l'apprentissage du bouddhisme et ont donné naissance au rituel "mineiri" (l'action de s'isoler dans la montagne pour y pratiquer des techniques d'ascétisme). Bien qu'il n'y ait pas de sanctuaire ou de temple, il est possible d'y prier spontanément les dieux spirituels de la grotte. Cette partie de la culture bouddhiste remonte à plus de 1000 ans à Kunisaki. De nombreux iwaya sont appelés "Okunoin" et sont encore considérés comme les sources des croyances de chaque temple. Jusqu'à 65 temples furent bâtis dans les six villages de Kunisaki, et le monde des dieux appelé Rokugo Manzan fut créé. C'est dans la majorité de ces temples qu'ont été fabriqués les masques de onis utilisés pour le festival du feu, et que les moines, vêtus en onis, exaucent une grande variété de vœux allant de la sécurité nationale à des prières pour la pluie. La culture de prier les onis s'est alors répandue dans Kunisaki. De nos jours, même si tous les temples ne réalisent pas le festival du feu Shujo Onie, la tradition du service mémorial effectué le jour dit et durant lequel sont utilisés les masques a été transmis de génération en génération. Les expressions faciales sur les masques de onis sont très variées et ne représentent pas seulement des visages effrayants.

À gauche : Moines se rendant dans l'iwaya (la grotte) / Au milieu : Temple dans la roche Itsutsuji Iwaya / À droite : Masques de onis expressifs de Kunisaki

Les onis de Kunisaki et le dieu du feu Acala (Fudo)

　Durant la période Heian, lorsque la culture ésotérique s'est invitée à Kunisaki, "Kunisaki no Oni" était recoupé avec "Fudo". Il est en effet possible d'apercevoir des similitudes avec Fudo en observant l'apparence de "Kunisaki no Oni". L'épée, l'un des effets des onis, est la même que l'épée du trésor de Fudo, et le halo de feu bouillonnant de passions dévastatrices rappelle la flamme de la torche du oni éloignant les catastrophes. Plus que tout, le roi immuable de Kunisaki, Fudo, est vénéré dans un Iwasaya "Okunoin" spirituel dans lequel un oni a vécu. En règle générale, Fudo affiche paisiblement une expression remplie de colère, mais il est possible de trouver à Kunisaki de nombreuses représentations de lui arborant un visage rond et un air doux. Ses représentations en bois présentant des expressions douces de l'époque Heian, comme à Maki Odo et Mudoji, et les bouddhas en pierre de Kumano Magaibutsu et le Fudo de Kawanaka affichent également des traits amicaux et une incroyable sensation de sécurité nous envahit lorsqu'ils se trouvent sous nos yeux. Le Taro Ten du temple de Choanji est une représentation du dieu de Kunisaki sous l'apparence d'un enfant, mais il est connu comme étant une incarnation de Fudo d'après un sanskrit. Il représente un enfant aux traits doux se distinguant de Fudo, rempli de la sagesse du Mt. Rokugo Manzan et correspond tant à un "dieu" qu'à un "bouddha". Vous pouvez également en apprendre plus en profondeur sur la culture de la vénération des onis de Kunisaki à travers diverses prières inconventionnelles.

À gauche : L'épée sacrée possédée par les onis et Acala (Fudo) / Au milieu : Le visage amical d'Acala (Kumano Magaibutsu) / À droite : L'incarnation d'Acala "Taro Ten"